VAST: The Cristal Caverns - nuevo enfoque sobre viejos conceptos

VAST: The crystal caverns es un juego asimétrico para 1 a 7 jugadores, en el que se explora una cueva subterránea con acechantes amenazas y enormes tesoros. El juego fue creado a través de una campaña de Kickstarter por Leder Games en 2016 y lleva ganados cultores en todo el mundo, un alto rating en BoardGameGeek, y 2 premios Golden: Más innovador y Mejor Tema.

El juego es de mediano a pesado en términos de reglas y propone tal vez una de las mecánicas más interesantes que uno puede encontrarse en el mercado actual: la asimetría. Cada jugador debe conocer su propio set de reglas y administrar su propio player mat mientras persigue un objetivo personal que necesariamente entra en conflicto con los objetivos de los demás jugadores. En VAST sólo puede haber un ganador. 

La asimetría del juego está propuesta desde los roles que cada jugador puede asumir en el juego, y aquí es donde el premio Golden es realmente acertado, porque por ejemplo, la Cueva que estás explorando, es un jugador, con sus propios objetivos y su propio turno. 

El set inicial de 5 personajes contiene un Knight (una, en realidad) cuyo objetivo es matar al Dragón, y por cada acción correcta que realices podes avanzar en una grilla de TEMPLE (GRIT) que aumenta las acciones que podes hacer en tu turno, mientras completas diferentes Objetivos secundarios, recolectas recompensas y tesoros y te defendés de las amenazas de la cueva.

Luego tenemos el jugador que lleva adelante al Dragón, que con otra modalidad de juego, te intentas mantener a salvo del Knight, y despertar por completo, removiendo FIACA (SLOTH) hasta lograr huir de la cueva, y así completar tu propia condición de victoria. Y por supuesto tenemos Goblins, un Ladrón, un Ghoul, y un Fantasma, que pueden o no reemplazar algunos de los roles mencionados, o combianarse según la cantidad de jugadores, en una extensa (realmente extensa) posibilidad de VARIANTES, descriptas en reglas y propuestas por los rulebooks de las expansiones.

Desde ya, que la asimetría que propone VAST es una innovación a los clásicos juegos de exploración de calabozos (dungeon crawlers) y las modalidades de juegos diferentes para el rol en el que estás jugando, llevan a una innovación temática rara vez vista en este tipo de juego de mesa. La experiencia de VAST es única, no sólo por sus condiciones de storytelling debido a los diferentes equipos que pueden competir, haciendo de cada partida un cuento único y divertido; sino que también presenta una experiencia única en cada partida si el jugador experimentado se propone llevar un rol que nunca jugó, haciendo de su rejugabilidad un verdadera proeza, desde un nuevo play mat y nuevas reglas, hasta modos y dificultades que cada jugador puede asumir en el mazo de VARIANTES que vienen con el juego original.

Las expansiones están listas y el 4 de enero se lanzó VAST: The Fearsome Foes extendiendo la cantidad de jugadores a 7, renovando y ampliando sus posibilidades. Nuevo enfoque sobre viejos conceptos, un hallazgo imperdible en juegos de mesa contemporáneos.

NEMESIS

NEMESIS es un juego de mesa semi cooperativo de supervivencia sci-fi que ocurre en una nave espacial. La trama es interesante: te acabas de despertar del protocola de hibernación y descubrís que uno de los miembros de la tripulación está muerto. Al parecer un alíen explotó de adentro de su pecho, no sabes en qué condiciones están los motores de la nave y no sabes hacia dónde está dirigiéndose la nave.

Los jugadores tendrán diferentes roles, desde la piloto, el capitán y hasta un científico, y deberán explorar cada uno de los cuartos de la nave y verificar su estado. Al explorar posiblemente descubras un cuarto llenos de huevos alienígenas. Es que sí, está confirmado: hay intrusos en la nave.

La dinámica del juego es interesante y tiene la lógica de un deck building game en el que tu mano determina la cantidad de acciones que puedes hacer en un turno: desde moverse, hasta dispararle a los intrusos o activar los cuartos, sólo contas con tu mano. Ahora bien, la interacción con la forma alienígena hostil que tomó la nave, puede contaminarte, repartiendo Contamination cards en tu mazo volviendo a tu turno un poco difícil. El sistema de combate aún está en prototipo, así como el sistema de ítems, porque el juego recién verá la luz en el mercado en Septiembre de 2018.

Lo que determinará tu comportamiento en el juego serán los Objetivos secretos que se reparten al comienzo de la partida, y algunos sino todos, pueden entrar en conflicto con los objetivos de otros jugadores. Por ejemplo, el Capitán puede tener por objetivo llevar a la nave en dirección a Marte, mientras que el resto de la tripulación tiene como Win Condition llegar a la Tierra. Luchando en el cockpit por la dirección de la nave, el objetivo de toda la tripulación es SOBREVIVIR antes que la nave haga el Jump a hipervelocidad y puedas morir, si no estás en hibernación, debido a la fuerza de gravedad.

Jugué 5 o 6 partidas en Tabletop Simulator y el prototipo aún lucha por perfeccionarse, pero el juego es, y estoy seguro que será, uno de los favoritos del año, con 10 mil visitantes únicos en sólo 9 días desde que los fans subieron éste pequeño mod. Imperdible.

Wizard's Academy: los juegos cooperativos que te rompen los esquemas

No es fácil encontrar un juego de mesa cooperativo que tenga alta rejugabilidad. Es más, me animo a insistir que a pesar de sus intentos, la mayoría de los juegos cooperativos se fundan en mecánicas repetitivas, repetitivas, o simplemente dificultosas. La rejugabilidad de los juegos cooperativos se relaciona con su grado de dificultad, como puede ser Harry Potter: Hogwarts Battle, el juego más reciente de USAopoly.

Las características de deck-building, o construcción de mazos, tienen una dinámica que se reinventa en una cantidad limitada de posibilidades. Wizard's Academy es exactamente lo opuesto: la rejugabilidad es infinita.



Wizard's Academy emplea el uso de escenarios y campañas y su randomización en su favor construyendo aventuras que no solo incrementan en  el grado de dificultad, pero que pueden tener soluciones alocadas, inverosímiles o imposibles.

Desde intentar descubrir un hechizo y abrir un portal de fuego en la biblioteca, hasta crear una varita de teletransportación, la reconstrucción de cada campaña se multiplica en miles de posibilidades con 7 magxs y más de 60 hechizos posibles en un tablero que nunca deja de cambiar.



Wizard's Academy actualmente se encuentra en su forma final después de una exitosa campaña de Kickstarter, y también en compra directa para el simulador Tabletop Simulator. Definitivamente, una compra que vale cada centavo. Cada aventura es definitivamente una locura, cada tablero es una experiencia inmersiva de deducción, intuición y estrategia, y cada partida es mágica, cómica y divertida.

Sin duda Wizard's Academy es una experiencia por la que los amantes de los juegos cooperativos tienen que pasar ¡Una experiencia que rompe todos los esquemas!